Sladjan Osmanagic: Australian Open – dag 4

Vår expert Sladjan Osmanagic hårdbevakar Australian Open och kommer återkomma tätt med nya krönikor, tankar och tips på hur de kommande matcherna kommer sluta. Nu tar han en närmare koll på den fjärde dagens fajter. 

Gårdagens spel i Australian Open bjöd på ett par mindre skrällar och en större. Igår varnade jag för britten Daniel Evans, som utvecklats enormt mycket senaste året. Han slog ut US Open-vinnaren från 2014 och sjundeseedade kroaten, Marin Cilic. Cilic har inte sett bra ut i inledningen av säsongen och skrällen låg på lut. Kul för mig som la in en slant på seger för Evans. Inte alls roligt för Cilic och hans tränare Jonas Björkman.

Hemmahoppet Nick Kyrgios åkte ut mot kompetente italienaren Seppi efter att ha tappat en 2-0-ledning. I vanlig ordning visade Kyrgios upp en negativ attityd när det gick emot honom. Synd på en så stor talang. I övrigt tog sig Federer, Wawrinka, Berdych, Nishikori och Tsonga vidare. Det gjorde också världsettan Murray som besegrade unge ryssen, Rublev, i raka set. På damsidan levererade Venus Williams, liksom världsettan Kerber. De är nu vidare till den tredje rundan. Det är även Svitolina, Muguruza och Bouchard.

I natt är det dags för Serena Williams och Novak Djokovics halvor att spela. De har båda dominerat kraftigt de senaste åren för att numera befinna sig på andra plats på respektive ranking. Båda två såg starka och fokuserade ut i sina premiärmatcher i Melbourne.

Safarova vs Williams
Lucie Safarova hade en högdramatisk match i första rundan då hon lyckades rädda hela nio (9) matchbollar mot belgiskan Wickmayer. Till slut vann Safarova och nu väntar ingen mindre än Serena Williams i andra rundan. De har möts förut, bland annat i finalen på Roland Garros 2015, Serena vann den. Safarova har många verktyg i sin tennislåda, verktyg som kan ställa till det för Williams om hon inte har sin bästa dag. Det händer ibland. Serena har aldrig förlorat mot Safarova, nio vinster. Klart och tydligt att Serena är megafovorit här.

Wozniacki vs Vekic
Danskan har halkat ner till 20:e plats på rankingen. Det var ett tag sedan hon var världsetta utan att någonsin vunnit en Grand Slam. Det blir svårt att vinna Australian Open för Caroline, men jag tror hon har en god chans att gå långt i turneringen i år. Hon ser allt stabilare ut och formen brukar numera vara toppad till de stora turneringarna. Nu möter Wozniacki kroatiskan Donna Vekic, rankad på 99:e plats. Vekic var lovande som junior men har inte motsvarat förväntningarna som senior. Tyvärr är hon väl mer känd för att vara orsaken till bråket mellan Wawrinka (hennes pojkvän) och Kyrgios som ägde rum i somras. Danskan slog ut Rodionova i raka set och släppte bara tre game. Vekic besegrade hemmaspelaren Cabrera i raka set. Wozniacki är favorit.

Osaka vs Konta
Konta är en av de bästa hardcourtspelarna på WTA-touren och jag anser henne vara favorit i mötet med Naomi Osaka från Japan. De har spelat mot varandra en gång tidigare. Den matchen vann brittiskan Konta. Osaka har som bäst varit rankad runt 40-strecket, dock finns det utrymme för klättring, den unga japanskan har gott om talang och kan mycket väl bli en topp 10 spelare i framtiden. I första rundan vann hon mot Kumkhum efter 7-5 i skiljeset. Fjol nådde Osaka tredje rundan i AO. Konta är favorit i matchen, men varnar för Osakas kraftfulla forehand. Om den stämmer måste Konta med tre olika medborgarska,Ungern, Storbritannien och Australien, se upp. Konta slog Flipkens i första rundan. Jag tror hon avancerar.

Istomin vs Djokovic
Novak Djokovic är ute efter att slå rekord. Han har sex titlar i Australian Open. Han vill bli den förste att stå ensam på sju. Det finns förutsättningar för att han skall lyckas, men då gäller det att hålla den nivå han visade upp i Doha och i första matchen mot Verdasco som han besegrade i raka set. Istomin har mött Djokovic vid fem tillfällen och förlorat samtliga matcher. Bland annat två gånger om i Australian Open, 2010 och -14. Inget större snack om att 12-faldige Grand Slam vinnaren Djokovic är jättefavorit. I första rundan besegrade Istomin kroatiske dubbelspecialisten Ivan Dodig. Mycket talar för att Uzbekens äventyr tar slut efter matchen mot Djokovic.

Mueller vs Raonic
För er som älskar hårdservande tennisspelare så är det här en match som definitivt bör falla er i smaken. Gilles Muller har haft ett par riktigt bra år på touren efter en tuff tid innan dess. Kul att se äldre spelare som hela tiden utvecklats, vilket gäller den snart 34-årige luxemburgaren i allra högsta grad. Muller tog sin livs första titel på ATP-touren i Sydney, veckan innan Australian Open inleddes. Nu möter han Milos Raonic som under förra året visade att han lyft sig ett par snäpp och intrycket är det samma under inledningen av 2017. Noterbart är att dessa två spelare möts två gånger förut och Muller har stått som segrare vid båda tillfällena. Är det läge för en skräll? Möjligtvis, men över fem set bör Raonic vara den starkare både fysiskt och mentalt.

Monfils vs Dolgopolov
Monfils visar för varje vecka som går på touren att han blir allt seriösare med sin tennis. Detta måste tillskrivas hans tränare från Good to Great-akademin, Mikael Tillström. Monfils spelar med ett helt annat fokus än tidigare och verkar vilja vinna sina matcher nuförtiden. Tidigare kunde det vara si och så med den saken. Monfils såg stabil ut i första rundan när han vann mot Jiri Vesely i raka set. Dolgopolov imponerade när han besegrade kroaten Borna Coric i fyra set. Monfils favorit.

 

Sladjan Osmanagic